太仓沙溪镇

沙溪镇历史悠久，早在宋、元时已集市成镇，至明、清时代，更是商市繁华、人文荟萃，成为太仓一大镇。据志书记载：“镇地延袤可数里，多富家巨室，其缙绅学士几当一州之半，为士好文章，习仪观，济济相望，而民之耕于野者，亦勤稼樯谨财用，有蟋蟀代檀之风，人称乐土。”至民国年间，仍为巨镇，俗称“东南十八乡、沙溪第一乡。”因此，沙溪镇有着悠久的历史和深厚的文化底蕴。至今，历史文化遗存十分丰厚：有大片的临水建筑和漫长的古街，有幽深古老的小巷和古朴雄浑的古桥。今天的沙溪镇小桥流水，枕河人家，街巷深处，古韵犹存，是典型的江南水乡古镇。

沙溪镇圣狮村和象角村于每年农历四月初八举办民俗巡游活动。“四月八”当天，村民在祭拜完大王庙和观音庙后开始绕村内一圈巡游。2013年巡游活动公开接受新老沙溪人报名，特邀圣狮小学、沙溪华强等学校的新老沙溪人参与活动，巡游表演包括有木龙、金龙、凤、醒狮、鱼虾蟹田螺、蚌娘、大头佛等，吸引市内外近5000名群众围观。“四月八”活动让新老沙溪人关注和了解圣狮村历史，促进新老沙溪人融合共处，传承地方传统文化。

沙溪镇 “鹤舞”是一种特有的地方民间艺术。明朝时，沙溪申明亭一带学风浓厚，文武科举多有中的，授官出仕者众多，又因为村边有一池塘，是白鹤栖息生养之地，村民称之为鹤地。在方言中，“鹤”与“学”发音相同，沙溪申明亭人为了颂扬向学，弘扬文化，鼓励后辈，立“一鹤冲天”之志，因而产生了“鹤舞”。之后，还衍生出一种脱胎于旧体诗词，用方言（隆都话）演唱的“鹤歌”。

沙溪的龙舞，源于古象角村，在明末清初，这个村发生了一次疫病，为了祛邪消灾，村民就派乡绅到有“龙“的南粤古镇佛山，请来了“龙”舞。自此，每逢民间重大节日，特别是农历四月初八，便舞龙游街，祈求平安吉祥。

有“龙”之后，晚清同治年间，有村民彭述，为成“龙飞凤舞”祥和气象，自己动手扎作成凤，还日夕抽空在河堤、圹基边观察鹳鹤誉鸟飞翔、觅食、嬉戏等动作，悟出一套凤舞的基本动作架构，创作了自成一体系的“龙凤舞”。 

舞狮在沙溪地区是一种最为普及、最经常性的群众活动，而且几乎没有间断过每逢节日的到来、喜事庆典等场合少不了它的助兴表演。沙溪镇醒狮团也颇负盛名，有上亨、涌头、龙头环、龙聚环、溪角、塔园、下泽等醒狮团。