百年前 英国彩色版画大师笔下的苏州

伊丽莎白·基思(Elizabeth Keith，1887—1956)，20世纪英国彩色版画大师，一位自学成才的艺术家。1887年出生于苏格兰阿伯丁郡，幼年随父母移居伦敦。 1915年，她来到东京投奔妹妹一家，开始了长达十年的远东之旅，创作了大量反映当地风土人情的彩色版画。

日本天皇的弟弟曾参观她的伦敦画展，这是日本皇室成员第一次亲临民间彩印展。在1937年的一次展览上，英国女王当场购买了她的 7 幅作品。这使得她的作品成为大英博物馆、东京国立博物馆等知名收藏机构的宠儿。 我没告诉你我来苏州了。M女士是我在上海最好的朋友，她也是个艺术家，而且她始终都知道自己想要画什么，她花了很多时间陪我，给了我很多建议，还让我用她的工作室。是她安排了游艇一起去苏州，我想没有比这更理想的短途旅行了。

我们一行共四人，两辆游艇。在游艇上，我们体会到了在远东旅行时很少能感受到的通身舒畅。我们有超级棒的中国侍从，还有各种饕餮盛宴。我们在平静的水面上滑行，周遭的中国景色如梦似幻，冲击着我的心灵。 在苏州的第一天，我们决定花半天的时间选定主题画画，然后互相切磋。画完画再见面的时候，M女士已经画就了一幅红色的茶馆，X女士的运河画得也相当不错，我花了很大的精力画了一座桥。我们这一伙里最年轻的小姑娘只有二十一岁，刚刚离开家，穿着也很时尚，却什么都没有画。她说她已经把自己画的擦掉了，因为这地方太美了，难以下笔。确实，心气比较急躁的人看到如此美不胜收的古老美景，一开始多半都会觉得难以胜任画家的角色。这种时候，你会觉得自己跌入了中世纪，失去了所有现代的审美标准。